Pour Jean-Paul II, l’engagement des catholiques en faveur de l’unité des chrétiens, est irrévocable.

Au cours de son homélie prononcée à l’occasion de la fête des saints Pierre et Paul et en présence du patriarche de Constantinople Bartholomé Ier, Jean-Paul II a rappelé que l’engagement de l’Eglise catholique en faveur de l’unité des chrétiens était « irrévocable ». Sur la place Saint-Pierre, le pape et le patriarche orthodoxe sont apparus de front sur le parvis et se sont dirigés vers l’autel, alors qu’un chœur orthodoxe entonnait la doxologie. Ils avaient été précédés par les 44 archevêques nommés dans l’année et qui allaient recevoir le pallium – une mince écharpe de laine, parsemée de fines croix noires…