Comme le veut la tradition, Benoît XVI a présidé l’office des Vêpres dans la basilique romaine Saint-Paul hors-les-Murs, le 25 janvier 2013 en fin d’après-midi, au terme de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Le pape a notamment appelé les chrétiens à ne pas sous-estimer les questions doctrinales qui les divisent encore et à les affronter au contraire “avec courage“. Il a aussi confié qu’il priait pour les chrétiens d’Inde, “parfois appelés à rendre témoignage de leur foi dans des conditions difficiles“.
Devant plusieurs religieux des autres confessions chrétiennes, dont les représentants de l’archevêque de Canterbury ou du patriarche orthodoxe de Constantinople, le pape a assuré que “l’œcuménisme ne produira pas de fruits durables s’il n’est pas accompagné de gestes concrets de conversion qui remuent les consciences et favorisent la guérison de la mémoire et des rapports“. “Les questions doctrinales qui nous divisent encore ne doivent pas être négligées ou minimisées“, a affirmé Benoît XVI, assurant aussitôt que ces questions “doivent au contraire être affrontées avec courage, dans un esprit de fraternité et de respect réciproque“. Puis le chef de l’Eglise catholique…
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