Le pape François a reçu en audience le 12 février 2018 les évêques de l’Eglise grecque-melkite catholique, marquée par la démission houleuse de l'ancien patriarche en mai dernier. Le pape a demandé aux prélats de cette communauté d'encourager les fidèles à “rester“ sur leur terre de naissance, essentiellement le Moyen-Orient.
L’Eglise grecque-melkite, de rite byzantin mais rattachée à Rome depuis le 18e siècle, compte environ 1,5 million de fidèles essentiellement originaires du Liban et de Syrie. Le siège patriarcal de cette Eglise est à Damas, mais la communauté dans ce pays a drastiquement diminué depuis le déclenchement du conflit syrien en 2011. Les fidèles de cette Eglise vivent leur foi “au milieu de beaucoup d’épreuves”, a reconnu le pape. La Syrie notamment est touchée par des souffrances “indicibles”. Toutefois, a-t-il poursuivi, malgré ces épreuves, les fidèles du Moyen-Orient doivent être encouragés à “rester sur la terre où la divine Providence a…
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