Les 294 Encycliques pontificales, une multitude de textes sur l’Eglise, le monde et la société.

L’Encyclique Deus caritas est de Benoît XVI, qui sera rendue publique le 25 janvier 2006, fête de la Conversion de saint Paul, est la 294e d’une longue liste qui remonte à son lointain prédécesseur Benoît XIV (1740-1758). A peine élu, ce dernier publia ainsi Ubi primum le 3 décembre 1740, une Encyclique sur le ministère des évêques. Depuis, les pontifes romains ont publié une multitude de textes d’enseignement sur des arguments théologiques, ecclésiaux ou socio-politiques. Du grec egkuklios, qui signifie ‘circulaire’, et du latin litterae encyclicae l’Encyclique est à l’origine une ‘lettre circulaire’ du pape aux évêques du monde entier,…