Le Saint-Siège a annoncé le 3 janvier 2018 le décès de deux évêques de Chine continentale, Mgr Luca Li Jingfeng, et Mgr Mattia Yü Chengzin, respectivement décédés le 17 novembre et le 7 décembre 2017. Les deux prélats ont souffert de persécutions de la part du régime de Pékin au cours de leur vie.
De manière générale, le Vatican ne communique pas autour de la mort d'évêques, mais seulement pour les cardinaux. Toutefois, une telle communication est quasi-systématique dans le cas des évêques chinois, parfois avec plusieurs mois de retard. Dans ce pays, la plupart des évêques nommés par le Vatican ne sont pas reconnus par le gouvernement. Celui-ci désigne lui-même des évêques, sans l'aval de Rome. Mgr Li Jingfeng, né en 1921, était évêque de Fengxiang, un diocèse de 23.000 fidèles pour une quarantaine de prêtres. Selon le Saint-Siège, il a “toujours défendu avec fermeté” les principes de l’Eglise catholique, “s’opposant à l’intromission…
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