A l’extrême Ouest de la Cité du Vatican se trouve la tour Saint-Jean, qui domine les jardins et leur histoire depuis 848. Haut lieu de la diplomatie vaticane, appréciée des papes, la tour médiévale abrite aujourd’hui le siège du Secrétariat pour l’économie.
La tour Saint-Jean culmine au sommet de la colline du Vatican à près de 80 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle est située en bordure des jardins. Après le sac de la basilique Saint-Pierre par les Sarrasins, en août 846, Léon IV (847-855) décide de doter le Vatican d’une enceinte fortifiée, la muraille léonine. La tour Saint-Jean, l’une des tours cylindriques de ce rempart, voit le jour en 848, pour défendre le territoire des incursions musulmanes. Laissée à l’abandon au début du 16e siècle, la tour Saint-Jean est restaurée en 1962 par Jean XXIII (1958-1963) pour en faire…
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