Le pape François a accepté le 18 février 2018 la démission de Mgr Peter Ebere Okpaleke, âgé de 54 ans et évêque d’Ahiara (Nigéria), a informé le Saint-Siège le même jour. Depuis sa nomination en 2012, l’évêque était très contesté par son clergé et une partie de la population, notamment pour n’être pas issu de l’ethnie majoritaire dans ce diocèse.
Dans une lettre pastorale diffusée par l'agence Fides, Mgr Okpaleke explique sa démission car sa charge d’évêque d’Ahiara ne serait “plus bénéfique à l’Eglise”. Il s’agit selon lui de la seule option pour permettre “la ré-évangélisation des fidèles et, de façon encore plus urgente et importante, des prêtres” d’Ahiara. “La repentance et la réconciliations sont urgentes”, insiste-t-il. Le 8 juin dernier, recevant en audience une délégation du diocèse, le pape François avait affirmé que “qui s’est opposé à la prise de possession de l’évêque, Mgr Okpaleke, veut détruire l’Eglise“. Il avait également demandé à l’ensemble des prêtres du diocèse de lui…
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