Le Saint-Siège a officiellement donné son agrément à la nomination du nouveau Custode de Terre sainte en la personne du père Francesco Patton, le 20 mai 2016. Ce franciscain italien de 52 ans succède à son confrère Pierbattista Pizzaballa, en charge pendant 12 ans de cette institution millénaire gardienne des lieux saints du christianisme.
Le père Francesco Patton est donc le nouveau Custode de Terre sainte, élu après consultation des religieux de la custodie, le vote du définitoire général de son ordre religieux et l’agrément du Saint-Siège. Sa nomination apparaît assez inattendue. En effet, il n’appartient pas à la province de la Custodie de Terre sainte – mais à celle d’Italie du nord – et n’a jamais séjourné longuement dans aucun des pays de cette province du Proche-Orient. Le religieux quinquagénaire diplômé en sciences de la communication était jusqu’à récemment supérieur de la province franciscaine de Trente. Présenté comme un véritable “bergoglien“, il était pressenti…
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