L’absence de Dieu aliène l’homme, estime le pape au début du Carême.

Au cours de la messe qu’il a célébrée pour le premier jour du Carême, le mercredi des Cendres 6 février 2008, Benoît XVI a estimé que ce n’est pas « la présence » mais l' »absence » de Dieu qui « aliène l’homme ». Dans l’homélie prononcée dans la basilique Sainte-Sabine, sur la colline romaine de l’Aventin, le pape a invité à la prière afin de s’ouvrir aux autres. Il s’est aussi exprimé à propos de la « souffrance ». « Ce n’est pas la présence de Dieu qui aliène l’homme mais son absence : sans le vrai Dieu (…) les espérances deviennent des illusions qui conduisent à s’évader…