Il y cinq ans, le 11 février 2013, fête de Notre-Dame de Lourdes et Journée des malades, Benoît XVI annonçait sa renonciation au ministère pétrinien, en raison de ses forces manquantes. Depuis lors, le pape émérite est sorti plusieurs fois de la réserve qu’il s’était imposée, pour exprimer librement son avis sur des points qui lui tiennent à cœur.
Ainsi, le 26 février 2014, dans une lettre adressée au quotidien italien La Stampa, le pape allemand qualifie d' “absurdes” les spéculations sur sa renonciation, sur la validité de laquelle il n'a “pas le moindre doute”. A ceux que son nouveau titre de “pape émérite” laisse perplexe, il assure qu'il ne peut y avoir de doute sur celui “qui est le véritable pape”. Dans la préface publiée le 10 mai 2015 du livre du cardinal Tarcisio Bertone, La foi et le bien commun, le pape émérite encourage également l'Eglise catholique au dialogue avec les non-croyants. L'Eglise, suggère-t-il, doit “sortir d'elle-même”…
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