Le pape François se rendra au Sri Lanka du 12 au 15 janvier 2015 puis aux Philippines du 15 au 19 janvier, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège le 29 juillet 2014. Il s’agira de son 2e voyage en Asie, après la Corée du Sud au moins d’août prochain, signe de l’attention particulière du pontife envers ce continent. Le programme de ce voyage n’a pas encore été communiqué.
Au Sri Lanka, où vit une communauté catholique d’1,5 million de fidèles (7 % de la population environ), le voyage du pape François prend place dans une période difficile pour l’Eglise catholique locale. Au cours de son déplacement, le pontife entend ainsi surtout encourager l’Eglise à favoriser la réconciliation entre Cinghalais et Tamouls, qui se sont affrontés lors d’une longue guerre civile entre 1983 et 2009. La communauté catholique du Sri Lanka réunit des fidèles de ces deux groupes ethniques mais son unité est menacée par de profonds antagonismes et des années de conflit. A priori, le déplacement aux Philippines…
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