Jeune jésuite, le père Jorge Mario Bergoglio avait souhaité se rendre au Japon comme missionnaire, mais le supérieur de la Compagnie de Jésus en avait décidé autrement. Le pontife de 77 ans en garde certainement un tropisme pour l’Asie. Le 13 août 2014, le pape François s’envolera pour la Corée du Sud, où il doit passer 5 jours. Son premier déplacement en Asie doit être marqué par la rencontre avec les jeunes du continent, le souvenir des martyrs et la réconciliation des deux Corées.
Voici près de 20 ans que l’Asie extrême-orientale n’avait pas accueilli un pape, depuis la visite de Jean-Paul II (1978-2005) aux Philippines en 1995 pour les Journées Mondiales de la jeunesse. 4 ans plus tard, c’est aussi le pape polonais qui effectuera le dernier déplacement d’un pontife sur le continent, plus à l’Ouest, en se rendant en Inde. De retour du Brésil, en juillet 2013, le pape François avait confié qu’il était “important“ qu’il se rende sans tarder en Asie, continent que son prédécesseur Benoît XVI (2005-2013) n’avait “pas eu le temps“ de visiter. C’est à la rencontre des jeunes…
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