Rendue publique le 7 juillet 2009, l’Encyclique Caritas in Veritate de Benoît XVI s’inscrira dans une longue liste qui remonte à son lointain prédécesseur Benoît XIV (1740-1758). A peine élu, ce dernier publia ainsi Ubi primum le 3 décembre 1740, une encyclique sur le ministère des évêques. Depuis, les pontifes romains ont publié une multitude de textes d’enseignement sur des thèmes théologiques, ecclésiaux ou socio-politiques. Du grec egkuklios, qui signifie ‘circulaire’, et du latin litterae encyclicae, une encyclique est à l’origine une ‘lettre circulaire’ du pape aux évêques du monde entier, ou à une partie d’entre eux, aussi adressée par…
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