Lors de sa visite à Assise (Italie), dans l’après-midi du 4 août 2016, pour les 800 ans de l’indulgence de la Portioncule, le pape François a confessé plusieurs fidèles pendant 45 minutes, dans la basilique Sainte-Marie-des-Anges, improvisant ainsi un changement de programme de dernière minute. Après avoir médité un extrait de l’Evangile de saint Matthieu sur le pardon, le chef de l’Eglise catholique avait aussi invité les frères franciscains et évêques présents à donner le sacrement de réconciliation.
Lors de sa première visite pastorale dans la ville de saint François (1182-1226) en Ombrie, le 4 octobre 2013, le pape François avait fait le tour de plusieurs lieux franciscains. Cette fois, il est venu en pèlerin, pour une visite plus sobre, concentrée sur la basilique Sainte-Marie-des-Anges, qui abrite la Portioncule, cette petite chapelle en pierre du 6e siècle que restaura saint François d’Assise. Sa visite s’inscrit dans le cadre des 800 ans de l’indulgence de la Portioncule : en 1216, le Poverello demanda au pape Honorius III la remise plénière, et gratuite, des péchés, pour tous les pauvres qui viendraient prier dans…
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