Le pape François a solennellement canonisé l’évangélisateur de la Californie, le franciscain espagnol Junípero Serra, le 23 septembre 2015 à Washington (Etats-Unis). Célébrant la messe devant la basilique du sanctuaire national de l’Immaculée conception, le pape a défendu la figure controversée du premier saint d’origine hispanique sur le sol américain et exhorté les catholiques à annoncer “sans peur“ la “joie de l’Evangile“.
Accusé par certains descendants d’Amérindiens d’avoir mélangé évangélisation et colonisation, le frère Junípero Serra (1713-1784) a été inscrit au catalogue des saints. Devant la plus grande église des Etats-Unis, le pape a prononcé la formule de canonisation du franciscain espagnol qui, au 18e siècle, partit du Mexique pour sillonner pendant près de 15 ans la Californie alors inexplorée et peuplée d’Amérindiens, afin d’y établir le christianisme. Junípero Serra est particulièrement vénéré par des millions d’Hispaniques. Alors que certains Amérindiens mettent en cause cette figure liée à une colonisation espagnole qui contribua à massacrer les populations autochtones, le pape François, au…
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