La mauvaise gestion des affaires d’abus sexuels a constitué une ”force” de déchristianisation, a confié le cardinal Seán Patrick O’Malley lors d’une conférence à Madrid le 5 février 2020 à l’université ecclésiastique de San Dámaso, a rapporté le média catalan La Vanguardia le même jour. Le cardinal archevêque de Boston a appelé à établir des protocoles "clairs et publics" pour lutter contre les abus sexuels.
Au début de l’année 2002, The Boston Globe avait révélé une série de poursuites pénales à l'encontre de cinq prêtres catholiques américains accusés d’abus sexuels. La couverture de ces faits avait encouragé des centaines de victimes à s'exprimer. Mis en cause dans cette affaire, le cardinal Bernard Francis Law, alors archevêque de Boston, avait démissionné en 2002. De nombreux fidèles américains et du monde ont été ”attristés” et ”surpris” par le nombre de prêtres accusés et pourtant autorisés à poursuivre leur ministère, a noté l'actuel archevêque de Boston. Parce que ”l'Eglise les a deçus”, il est devenu difficile pour ces fidèles…
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