“Belle tradition” familiale, la crèche constitue une “grande œuvre d'évangélisation”, salue le pape François dans une lettre apostolique intitulée Admirabile signum – le merveilleux signe, en latin – signée le 1er décembre 2019 à Greccio (Italie) et rendue publique le jour même. S'arrêtant sur les éléments constitutifs des représentations de la Nativité, le Souverain pontife mène une réflexion sur leur signification et la valeur de la crèche.
Publiée sur le lieu où saint François d'Assise a représenté la première crèche vivante en décembre 1223, cette lettre apostolique vise à soutenir la “belle tradition” des familles qui préparent la crèche pendant la période de l'Avent, défend le chef de l'Eglise catholique. Mais aussi “la coutume de l'installer sur les lieux de travail, dans les écoles, les hôpitaux, les prisons, sur les places publiques”. Le signe de la crèche suscite chez les chrétiens “étonnement et émerveillement”, indique le pape François. Cette représentation de l'événement de la naissance de Jésus permet d'annoncer le mystère de l'Incarnation du Fils de Dieu…
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