Pour le 1700e annivesaire du baptême de l’Arménie, le pape préside une cérémonie en rite arménien dans la basilique vaticane.

« J’attends avec anxiété le jour où je pourrai finalement embrasser la terre d’Arménie mélangée au sang de tant de martyrs ». C’est ce qu’a déclaré Jean-Paul II, le 18 février 2001 lors de la messe célébrée dans la basilique Saint-Pierre en rite arménien par le catholicos Nerses Bedros XIX, patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques, à l’occasion du 1700e anniversaire du baptême de l’Arménie. Cette cérémonie avait été demandée au pape par le patriarche de Cilicie des Arméniens lui-même, le 13 décembre 1999, lors de sa venue au Vatican. La date du 18 février 2001 marque à la fois la fête…