Mgr Joseph Absi a écrit au pape François le 22 juin 2017 afin de lui annoncer son élection comme Patriarche d’Antioche des gréco-melkites par le Synode de l’Eglise gréco-melkite, a informé le Saint-Siège. Le nouveau primat de cette Eglise orientale informe également qu’il a pris le nom de Youssef.
“Je me dévouerai entièrement pour préserver le patrimoine oriental et pour maintenir l’unité indéfectible avec le Saint-Siège”, déclare dans ce courrier le nouveau patriarche d’Antioche et de tout l’Orient. Il réaffirme par ailleurs au successeur de Pierre son “attachement affectionné”. Par retour de courrier, le pape François l’a félicité pour son élection. Celle-ci, souligne le pontife, intervient “dans une situation délicate pour l’Eglise gréco-melkite”. Les chrétiens d’Orient sont en effet “appelés à témoigner de façon spéciale de leur foi dans le Christ mort et ressuscité”. Dans cette époque, rappelle l’évêque de Rome, “les pasteurs sont appelés à manifester communion, unité,…
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