Lors de son 19e voyage apostolique au Portugal, le pape François a initié son pèlerinage à Fatima, le 12 mai 2017, par une prière mariale à la Petite chapelle des apparitions du sanctuaire. Le Souverain pontife a composé un texte très personnel, véritable hymne à la Vierge Marie, souhaitant une Eglise pure et missionnaire dans le monde.
Après un long moment de prière silencieux devant la statue de Notre-Dame de Fatima, reprenant en partie les paroles d’ancestrales antiennes mariales, comme le Salve Regina et le Je vous salue Marie, le pape s’est adressé en portugais à la Vierge Marie, la nommant tout à tour “Dame au Cœur immaculé“, “Mère de Miséricorde“, ou encore “Refuge des pécheurs“. Devant une esplanade comble, le successeur de Pierre, après avoir rendu grâce à la Sainte Trinité, a confié à la Vierge l’Eglise et toute la famille humaine, “en pèlerinage vers la Patrie céleste“, entre joies et douleurs. Evêque vêtu de blanc…
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