Le pape François a envoyé le 15 mars 2017 un message aux membres de l’Association internationale des Charités, à l’occasion des 400 ans de la fondation de ces mouvements par saint Vincent de Paul. Le pape François les a incités a poursuivre dans la voie de la “finesse et de la délicatesse“ de saint Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac.
Les Charités sont nées “de la tendresse et de la compassion“ de Monsieur Vincent (1581-1660) pour les plus pauvres, en qui il voyait les “représentants de Jésus Christ“, a affirmé d’emblée le pape dans son message. Créées à Chatillon dans la région lyonnaise (France) par saint Vincent de Paul en 1617, les Confréries de fraternité étaient à l'origine une œuvre de bienfaisance mobilisant des dames aisées au service des plus pauvres. En 1629, saint Vincent de Paul nomme sainte Louise de Marillac, fêtée le 15 mars au calendrier liturgique, visitatrice des Confréries. Quatre ans plus tard, en 1633, les deux futurs saints fondent la Congrégation…
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