Le pape François se rendra au cœur de Rome (Italie), place d’Espagne, pour un temps de prière à la Vierge Marie le 8 décembre 2016, a annoncé l’agence Rome Reports le 5 décembre. A l'occasion de la solennité de l'Immaculée conception, jour férié au Vatican comme en Italie, le pape s’adressera également aux fidèles, place Saint-Pierre à midi, pour la prière de l’Angélus. Un autre rendez-vous marial est également prévu le 12 décembre pour la fête de Notre-Dame de Guadalupe.
C’est dans les années 1950 que le pape Pie XII initie cette tradition pour la fête de l’Immaculée conception, par l'envoi de fleurs au pied de la statue de la Vierge Marie à Rome. Cette statue, placée à la demande de Pie IX en 1857, se trouve à la cime d’une colonne de près de vingt mètres. En 1958, Jean XXIII est le premier pape à se rendre place d’Espagne. Cette tradition s'est poursuivie avec les papes Paul VI, Jean Paul II, Benoît XVI et François. Le dogme de l'Immaculée conception de Marie fut proclamé par Pie IX en 1854 dans la Constitution apostolique Ineffabilis Deus. Celui-ci, qui…
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