Au premier jour de son 16e voyage apostolique en Géorgie et Azerbaïdjan, le pape François a rencontré, le 30 septembre 2016, le patriarche orthodoxe de toute la Géorgie Ilia II, dans une ambiance recueillie au palais du patriarcat de Tbilissi (Géorgie). Dans un discours très chaleureux et amical, le Souverain pontife a affirmé son profond souhait de “renforcer les liens“ avec l’Eglise orthodoxe, sans sous-estimer les difficultés, mais en rappelant les très profondes racines chrétiennes, et communes, de cette “terre bénie“.
Devant Sa Béatitude Ilia II, patriarche orthodoxe géorgien depuis 1977, le Premier ministre géorgien, Guiorgui Kvirikachvili, ainsi que des représentants du monde universitaire et de la culture, le successeur de Pierre a entamé son deuxième discours de la journée en affirmant qu’une “nouvelle page“ avait été inaugurée dans les relations entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe, par la visite “historique“ d’un patriarche géorgien au Vatican, le 8 novembre 2008, sous le pontificat de Benoît XVI. C’est ainsi en “ami sincère de cette terre et de cette chère population“ et en “pèlerin“ que le pape a souhaité se présenter à son…
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