Depuis un siècle, elle est la patronne de l’île et la mère de la nation cubaine. La Virgen de la Caridad del Cobre est particulièrement vénérée à Cuba, et son sanctuaire, près de Santiago, est un lieu de pèlerinage très fréquenté. A l’occasion de sa visite à Cuba, le pape François y fera étape les 21 et 22 septembre 2015.
La légende raconte que la statuette en bois d’une soixantaine de centimètres fut découverte en 1606, alors qu’elle flottait en mer, par trois pécheurs, deux indigènes et un esclave noir. Cette statue portant l’inscription “Je suis la Vierge de la charité“ représente Marie portant l’Enfant Jésus sur le bras gauche et une croix en or dans sa main droite. La statuette fut portée à la mine de cuivre d’El Cobre. D’autres récits font remonter la statuette au début du 16e siècle. Localement, la Vierge est aussi appelée la Cachita” ou encore la Virgen de Mambisa El Cobre fut le premier…
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