Cœur spirituel du petit Etat depuis plus de 100 ans, une reproduction de la grotte de Lourdes en France se trouve à l’extrémité Nord des Jardins du Vatican, commémorant les apparitions de la Vierge à la petite Bernadette Soubirous (1844-1879). Offerte en 1902 à Léon XIII (1878-1903), elle a toujours été un lieu privilégié de recueillement pour les différents pontifes.
Lorsque Léon XIII fait la demande d’une reproduction de la grotte de Massabielle au Vatican, sa requête s’inscrit dans la continuité de son prédécesseur, Pie IX (1846-1878). En 1854, ce dernier a en effet promulgué le dogme de l’Immaculée Conception, et c’est ainsi que la Vierge s’est présentée à la petite bergère de 14 ans, lors de ses apparitions en 1858 : “Que sòi era Immaculada Concepcion“ (“Je suis l’Immaculée Conception“). En 1902, Mgr François-Xavier Schoepfer, évêque de Tarbes et de Lourdes, décide d’offrir une réplique exacte de la grotte au pontife. En haut des jardins La construction de la grotte par…
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