Au dernier des 3 jours de sa visite en Terre Sainte, le pape François honorera le 26 mai 2014 à Jérusalem les victimes de la Shoah au mémorial de Yad Vashem, où il prononcera un discours très attendu. Il rendra également hommage aux morts pour Israël en déposant des fleurs au cimetière du Mont Herzl, haut lieu du sionisme. Si ses prédécesseurs Jean-Paul II (1978-2005) et Benoît XVI (2005-2013) s’étaient eux aussi rendus au lieu de la mémoire de l’Holocauste, c’est la 1ère fois qu’un pontife rend hommage aux morts de l’Etat hébreu, effectuant une étape désormais inscrite dans le protocole des visites de chefs d’Etat.
L’étape du Yad Vashem aurait pu ne pas avoir lieu, étant donné la brièveté du déplacement du pape et la centralité de la dimension œcuménique, mais les autorités israéliennes, très attachées à ce passage, considéré comme faisant partie du protocole, ont finalement réussi à convaincre le pontife de s’y rendre. Ses prédécesseurs Jean-Paul II puis Benoît XVI s’y étaient également rendus, au cours de visites qui ont marqué les esprits. Signifiant en hébreu “un mémorial et un nom“, selon l’extrait biblique d’Isaïe, le Yad Vashem, lieu hautement symbolique pour les juifs, fait mémoire des victimes de l’extermination organisée par les nazis lors de…
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