Lors de l’audience générale du 15 janvier 2014, le pape François a invité les fidèles du Moyen-Orient à apprendre de l’histoire des persécutions des chrétiens japonais au 17e siècle, qui conservèrent la foi grâce à la transmission du baptême. Les évêques et le pape ne savent pas tout, a également affirmé le pape François devant les milliers de fidèles réunis sur la place Saint-Pierre, au Vatican, mais eux aussi doivent être des “disciples“ pour devenir de véritables “missionnaires“.
Pour illustrer la force du baptême, le pape François a raconté l’histoire de l’Eglise au Japon. Au 17e siècle, dans ce pays, a-t-il expliqué, par une décision d’Etat, “aucun prêtre n’est resté, tous ont été expulsés“ et, par conséquent, “la communauté s’est retirée dans la clandestinité“. “Quand un enfant naissait, le papa et la maman le baptisait“, a-t-il poursuivi, “car nous pouvons tous baptiser“. “250 ans après, quand les missionnaires revinrent au Japon, des milliers de croyants“ sortirent de l’ombre, a encore raconté le pontife, “ils avaient survécu par la grâce de leur baptême, même dans le secret, ils avaient…
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