A l’approche de son voyage au Brésil, le pape François s’est rendu de façon inattendue à la basilique romaine de Sainte-Marie-Majeure afin de demander la protection de la Vierge, dans l’après-midi du 20 juillet 2013. Le pape, a indiqué par la suite le Vatican, a ainsi demandé à Marie de protéger son voyage au Brésil, mais aussi “les jeunes qui se réuniront pour les Journées mondiales de la jeunesse et tous les jeunes du monde“.
Accueilli par l’archiprêtre de la basilique, le cardinal Santos Abril y Castellò, le pape François est allé prier devant l’icône byzantine de Maria Salus Populi Romani, protectrice du peuple romain. Il y a longuement prié en silence en compagnie des chanoines de la basilique et de la communauté des pères dominicains. Au terme de cette prière, il a offert un bouquet de fleurs à la Vierge et a allumé un cierge portant le symbole des JMJ de Rio de Janeiro. Avant de quitter les lieux, le pape François a salué touristes et pèlerins présents dans la basilique. Il a alors…
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