Pour son premier voyage international, le pape François se rendra du 22 au 28 juillet 2013 à Rio de Janeiro (Brésil) à la rencontre des jeunes du monde entier, à l’occasion des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ). Le Brésil, dont près de 85 % de la population est catholique, est le plus grand pays catholique au monde. Avec 274 circonscriptions ecclésiastiques (diocèses) et quelque 10 800 paroisses, l’Eglise catholique doit cependant faire face à l’essor des groupes évangéliques.
Selon les chiffres du Bureau central des statistiques de l’Eglise, au 31 décembre 2011, le pays compte quelque 195 041 millions d’habitants. Les catholiques sont 164 780 millions et représentent ainsi 84,5 % de la population. La proportion des catholiques est stable depuis 10 ans, et cela dans toutes les classes d’âge, comme le souligne un recensement du Centre de politique sociale du gouvernement fédéral effectué courant 2012, rapporte l’Aide à l’Eglise en détresse (AED). Cependant, malgré la ferveur du peuple brésilien, sectes religieuses et nouvelles Eglises évangéliques naissent en s’appuyant fortement sur les médias et posent de nouveaux défis…
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