Le cardinal Julien Ries est mort le 23 février 2013, à l’âge de 92 ans, des suites d’une longue maladie, a annoncé le porte-parole de la Conférence des évêques de Belgique, le père Tommy Scholtès. Créé cardinal par Benoît XVI en février 2012, il est considéré comme l’un des anthropologues et des historiens des religions les plus renommés. Au 23 février, le collège cardinalice compte donc 208 membres, dont 118 cardinaux électeurs, qui ne seront plus que 117 au début du siège vacant, dans la soirée du 28 février.
Né à Fouches (Belgique) le 19 avril 1920, Julien Ries est ordonné prêtre à 25 ans pour le diocèse de Namur, où il exerce son activité pastorale durant les années 1950. Sa carrière académique prend son envol dans les années 1960 à la prestigieuse Université catholique de Louvain, où il enseigne l’histoire des religions jusqu’en 1991. C’est un spécialiste de l’Orient. L’Académie française lui confère le prix Dumas-Millier en 1986 et le prix Furtado en 1987, pour l’ensemble de ses publications. Dans les années 1980 et 1990, il participe à de nombreuses reprises au traditionnel meeting annuel organisé par le…
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