Lors d’une messe solennelle et colorée célébrée place Saint-Pierre dans la matinée du 21 octobre 2012, Benoît XVI a proclamé 7 nouveaux saints - 4 femmes et 3 hommes - dont il a salué le “courage héroïque“. Le pape a particulièrement souhaité que l’exemple du jésuite français Jacques Berthieu, missionnaire martyr à Madagascar au 19e siècle, “aide les nombreux chrétiens persécutés aujourd’hui à cause de leur foi“. En canonisant la première sainte amérindienne, Kateri Tekakwitha, le pape a aussi prié pour “le renouveau de la foi“ dans “toute l’Amérique du Nord“.
Devant quelque 80 000 fidèles, sur une place Saint-Pierre baignée de soleil, Benoît XVI a ainsi procédé à la canonisation de Jacques Berthieu (1838-1896), jésuite originaire d’Auvergne (France) qui passa 21 ans sur l’île de Madagascar et y mourut fusillé, ainsi que de 6 autres nouveaux saints. Dans une homélie lue en 5 langues – italien, français, anglais, espagnol, allemand -, le pape a d’abord salué le “courage héroïque“ de ces “fils et filles de l’Eglise“ qui avaient “dépensé leur existence dans une totale consécration à Dieu et dans un service généreux à leurs frères“. Modèle pour les prêtres En…
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